India

Het land is een federale republiek in Zuid-Azië die zich uitstrekt van de Himalaya tot de Indische Oceaan, waardoor het het op zes na grootste gebied ter wereld is naar oppervlakte. De geografie omvat woestijngebieden in het westen, kustvlaktes langs het schiereiland, centrale hoogvlaktes en bergketens in het noorden met toppen die hoger zijn dan 8000 meter.

Het gebied verwierf vrijheid van de Britse koloniale overheersing op 15 augustus 1947 en werd een zelfbesturende democratie met 28 staten en acht unieterritorieën. De grondwet trad op 26 januari 1950 in werking en voerde een parlementair bestuurssysteem met een federale structuur in.

De naam komt van de rivier de Indus en wordt al eeuwen gebruikt, terwijl de huidige inwoners zichzelf ook Bharatiya of Hindustani noemen. Bezoekers ervaren een land waar Sanskrietteksten naast moderne Bollywoodproducties staan en waar straatmarkten kruiden, textiel en handgemaakte producten uit alle regio's aanbieden.

De maanden van oktober tot maart brengen mild weer en weinig neerslag, waardoor gunstige omstandigheden ontstaan voor reizen door het gebied. Belangrijke luchthavens in New Delhi, Mumbai, Bengaluru en Chennai verwerken grote aantallen aankomsten, terwijl bezoekers geldige toegangsdocumenten nodig hebben die beschikbaar zijn via online systemen of diplomatieke kantoren.

De Kumbh Mela vindt elke twaalf jaar plaats en trekt miljoenen deelnemers naar heilige rivieren voor spirituele ceremonies. Het spoorwegnetwerk beslaat meer dan 67.000 kilometer en vervoert dagelijks ongeveer 23 miljoen passagiers, waardoor het een van de meest gebruikte transitsystemen op aarde is.