West-Ghats, Bergketen in zuidwestelijk India
Deze bergketen loopt langs de zuidwestkust van het subcontinent en vormt een doorlopende barrière tussen de kustvlakte en het plateau daarachter. Dichte bossen bedekken de westelijke hellingen, terwijl de oostkant droger is en geleidelijker afloopt naar het binnenland.
De bergen ontstonden meer dan 150 miljoen jaar geleden toen landmassa's uit elkaar dreven en zo de geografie van het huidige subcontinent vormden. Later bouwden koninkrijken en rijken forten op de toppen om handelsroutes te controleren en zich te verdedigen tegen indringers.
Berggemeenschappen verbouwen kardemom, peper en koffie op terrassen die generaties lang in de hellingen zijn uitgehouwen. Wandelaars komen regelmatig langs kleine tempeltjes aan de wegkant waar lokale bewoners wierook aansteken en kokosnoten als offer achterlaten.
Diverse beschermde gebieden liggen langs de bergketen en bieden toegang tot wandelpaden, uitkijkpunten en mogelijkheden voor het observeren van wilde dieren. Reizigers moeten waterdichte kleding meenemen, want de omstandigheden veranderen snel en hevige regenval komt vaak voor.
De steile westelijke wand onderschept vochtige luchtmassa's en creëert mist en langdurige regenval, terwijl de lucht slechts enkele kilometers oostwaarts droog blijft. Deze extreme weersverdeling zorgt ervoor dat compleet verschillende leefgebieden naast elkaar bestaan binnen een smalle ruimte.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
