Jagannath Temple

Het complex rijst 50 m (165 ft) boven de kuststad uit en beslaat 37.000 m² (400.000 sq ft) met dikke stenen muren die de heilige binnenplaats omsluiten. De hoofdstructuur toont de Kalinga-architectuurstijl met een piramidevormige toren bekroond door een gouden schijf. Vier monumentale poorten markeren de windrichtingen, waarbij de oostelijke Leeuwenpoort als hoofdingang voor pelgrims dient. Binnen de muren staan talrijke kleinere heiligdommen en zalen gerangschikt rond het centrale heiligdom.

Koning Anantavarman Chodaganga Dev begon de bouw in de 12e eeuw op een heilige plek die eeuwen daarvoor werd vereerd. Zijn zoon koning Anangabhima Deva voltooide de structuur en wijdde deze aan Jagannath als opperste godheid van zijn rijk. Moslim-invasies tijdens de middeleeuwen bedreigden de plaats herhaaldelijk, waarbij priesters de goden verborgen voor bescherming. Onder het Maratha-bewind in de 18e eeuw vonden uitgebreide renovaties plaats en werden de huidige administratieve structuren gevestigd.

Dit religieuze centrum organiseert het Rath Yatra, een van India's grootste hindoefeesten, waarbij miljoenen pelgrims de goden door Puri trekken op massieve houten wagens. De keuken voedt dagelijks duizenden gelovigen met gewijde voeding bekend als Mahaprasad, beschouwd als een goddelijk aanbod. Alleen hindoes mogen het hoofdgebied van het heiligdom betreden, wat de spirituele exclusiviteit van deze bedevaartbestemming versterkt. De instelling onderhoudt eeuwenoude rituelen en tewerkstelt enkele duizenden priesters en ondersteunend personeel.

De toegang is via de oostelijke Leeuwenpoort na het beklimmen van 22 treden, hoewel alleen hindoe-aanbidders het binnenste heiligdom mogen betreden. Het complex herbergt 30 kleinere heiligdommen verspreid over het terrein. Het jaarlijkse Rath Yatra in juni of juli trekt miljoenen bezoekers en moet worden overwogen bij het plannen van de reis. Fotografie is verboden op het terrein en bezoekers moeten conservatieve kleding dragen. Het nabijgelegen Swargadwar Beach ligt op loopafstand.

De keuken gebruikt een traditioneel kooksysteem met zeven kleipotten boven elkaar gestapeld boven open vlammen, waarbij alle gerechten tegelijkertijd koken maar de bovenste laag als eerste klaar is. Dit fysiek ongewone fenomeen is nooit wetenschappelijk verklaard. De vlag bovenop de spits wordt dagelijks vervangen, waarbij een priester de volledige hoogte beklimt zonder veiligheidsuitrusting. De hoofdtoren werpt op geen enkel moment van de dag een schaduw op de grond, een architectonisch kenmerk dat bezoekers regelmatig kunnen waarnemen.

Locatie: Puri

Maker: Indradyumna

Architectuurstijl: Kalinga architecture

Hoogte boven de zeespiegel: 1 m

Website: https://shreejagannatha.in

GPS-coördinaten: 19.80472,85.81833

Laatste update: 27 november 2025 om 20:44