Ajanta, Boeddhistische grotten in district Sambhajinagar, India.
De grotten van Ajanta vormen een reeks van 29 in rotsen uitgehouwen structuren die zich langs de rivier de Waghora uitstrekken in een hoefijzervormige opstelling tegen een rotswand. Het complex bestaat uit gebedsruimtes (chaitya's) met gewelfde plafonds en woonvertrekken (vihara's) met zuilengalerijen rondom centrale binnenplaatsen.
De eerste kamers werden gemaakt tussen de 2e eeuw voor Christus en de 1e eeuw na Christus onder het bestuur van de Satavahana. Na een onderbreking van meerdere eeuwen begon een tweede bouwfase onder de Vakataka-dynastie rond het jaar 460 en eindigde ongeveer in 480, toen rijk versierde kamers met uitgebreide muurschilderingen werden voltooid.
Bezoekers zien vandaag boeddhistische pelgrims die bloemen neerleggen voor gebeeldhouwde stoepa's en gebeden reciteren, terwijl internationale onderzoekers door de gangen lopen om de muurschilderingen van dichtbij te bestuderen. Monniken uit verschillende Aziatische landen komen hier om de lessen van de Jataka's te overdenken, en lokale gidsen vertellen verhalen over hoe kunstenaars en asceten samen leefden en werkten in deze heilige ruimtes.
Het terrein is dagelijks open van zonsopgang tot zonsondergang, met meertalige rondleidingen beschikbaar bij de ingang. Tijdens het moessonseizoen van juni tot september kan de toegang beperkt zijn vanwege de weersomstandigheden, terwijl de koelere maanden tussen oktober en maart comfortabelere bezoekvoorwaarden bieden.
Kunstenaars brachten kleuren aan op meerdere lagen pleisterwerk met gebruik van natuurlijke mineralen, planten en dierlijke producten als pigmenten voor gedetailleerde muurschilderingen. Sommige afbeeldingen bevatten lapis lazuli uit Afghanistan, wat wijst op uitgebreide handelsnetwerken, terwijl bepaalde fresco's een techniek gebruiken met eiwit als bindmiddel dat bijdroeg aan een uitzonderlijke kleurbehoud gedurende vijftien eeuwen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
