Miran fort

Miran fort is een verdedigingswerk van aarden stenen met ongeveer 44 uitgegraven kamers en verschillende defensieve posities langs de zuidkant van de Taklamakan-woestijn in Xinjiang. De structuur volgt een rechthoekig grondplan en toont de typische bouwstijl van een antieke grensversterking.

Het fort diende als militaire uitpost gedurende de 8e en 9e eeuw onder het gezag van het Tibetaanse Rijk over deze westelijke gebieden. Het maakte deel uit van een netwerk van grensposten die strategische passages en handelsroutes controleerden.

Opgravingen brachten honderden Tibetaanse militaire documenten en administratieve registers aan het licht die tonen hoe vroege Tibetaanse schrijfsystemen in deze afgelegen regio werden gebruikt. Deze teksten geven inzicht in hoe het Tibetaanse rijk zijn gebieden organiseerde en communiceerde.

Toegang tot de opgravingslocatie vereist voorafgaande afspraken, aangezien lokale bewoners regelmatige controles uitvoeren om ongeoorloofde bezoeken en plundering te voorkomen. Bezoekers moeten hun aankomst organiseren en samenwerken met deskundige gidsen om de plaats op de juiste manier te verkennen.

Het fort ligt op een oase waar de Lop Nur-woestijn de Altun Shan-bergen ontmoet, wat controle over karavanroutes mogelijk maakte die zware woestijnomstandigheden vermeden. Deze strategische locatie maakte het tot een cruciaal handelscentrum voor lange-afstandshandel tussen oost en west.