Miran, Archeologische vindplaats in het arrondissement Ruoqiang, Xinjiang, China

Miran is een archeologische vindplaats aan de zuidoostelijke rand van de Taklamakanwoestijn met overblijfselen van boeddhistische tempels, vestingwerken en oude nederzettingen. De locatie omvat meerdere opgravingszones die de structuur van een oude oasstad onthullen.

De vindplaats ontstond tijdens de Han-dynastie en bleef bewoond tot de Tang-periode, dienend als belangrijke oasstad langs de zuidelijke Zijderoute. Deze lange bewoning weerspiegelt het belang ervan als handels- en vervoerknooppunt.

De naam Miran leeft voort in verschillende vormen: de Han-kronieken noemen haar Yuni, hoofdstad van Loulan, latere teksten ‘Klein Shanshan’ en ‘Oude Oostelijke Stad’, Tang-teksten Qitun Cheng. Onder Tibetaans bewind in de 8e en 9e eeuw heette het gebied Nop Chungu. De daar gevonden manuscripten, vooral op hout en papier in vroeg-Tibetaans schrift, behoren tot de oudste documenten in dat alfabet.

Het bezoeken van de locatie vereist speciale vergunningen en het reizen door woestijnterrein, dus bezoekers moeten rekening houden met gespecialiseerd vervoer vanuit het Ruoqiang-district. Het is raadzaam om vergunningsvereisten van tevoren te controleren en zich voor te bereiden op woestijnomstandigheden.

Muurschilderingen in boeddhistische tempels tonen vleugelfiguren uit de derde eeuw met Romeinse artistieke kenmerken, wat wijst op verrassend uitgebreide handelsbetrekkingen. Deze artistieke elementen documenteren de uitwisseling tussen verre beschavingen langs de Zijderoute.