Dunhuang Yardang National Geopark, UNESCO Global Geopark in Dunhuang, China.
Het geopark beslaat 2067 vierkante kilometer in de provincie Gansu en toont dichte formaties van door wind geërodeerde rotsstructuren bekend als Yardangs, verspreid over twee geologisch onderscheiden gebieden. Het landschap vertoont talrijke structuren gevormd door continue winderosie, wat een doolhof van richels, torens en groeven creëert. Het terrein strekt zich uit door woestijngebieden met hoogtes die verschillende tientallen meters kunnen bereiken.
De geologische formaties ontwikkelden zich over een periode van 700.000 jaar door natuurlijke wind- en regenerosieprocessen, waardoor de grootste Yardang-structuren in China ontstonden. Het gebied kreeg in 2001 de status van nationaal park en sloot zich in 2015 aan bij het UNESCO Global Geoparks Network. Wetenschappers documenteren de locatie sinds de jaren tachtig als significant voorbeeld van door wind geërodeerde landschappen.
Het gebied bevat het kasteel van Aisikexiaer in de spookstad van Yardang, waarbij de naam afkomstig is uit de Oeigoerse taal en oude stad betekent. Dit geologische landschap verbindt natuurlijke processen met regionaal erfgoed en dient als educatieve locatie voor geologische wetenschap en milieubehoud. Lokale gemeenschappen beschouwen de formatie als onderdeel van hun regionale identiteit en als getuigenis van natuurkrachten die millennia lang werkzaam zijn geweest.
Gelegen ongeveer 180 kilometer ten noordwesten van het stadscentrum van Dunhuang, biedt het gebied informatiepanelen, rondleidingen en een geologisch museum voor bezoekers. De beste bezoektijden zijn lente en herfst, aangezien extreme zomerhitte en winterkou de toegankelijkheid kunnen beïnvloeden. Georganiseerd vervoer vanuit Dunhuang is beschikbaar, omdat openbaar vervoersopties beperkt zijn. Voldoende water en zonnebescherming zijn essentieel voor woestijnomstandigheden, en tours duren meestal enkele uren.
Rotsformaties door het hele park vertonen natuurlijk gevormde structuren die specifieke objecten resembleren, waaronder de Mongoolse Bao-, Kameel-, Steenvogel- en Pauwformaties. Sommige onderzoekers hebben meer dan 40 verschillende herkenbare vormen geïdentificeerd die zijn vernoemd naar dieren, gebouwen en alledaagse voorwerpen. De windpatronen die deze vormen creëerden, komen voornamelijk uit noordwestelijke richting en hebben duizenden jaren consistent gewerkt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
