Ganges, Heilige rivier in Noord-India
De Ganges strekt zich over meer dan 2.500 kilometer uit vanaf de Gangotri-gletsjer in Uttarakhand door Noord-India en Bangladesh voordat hij uitmondt in de Golf van Bengalen. Zijn loop gaat door vlaktes, steden en wijde velden waar kanalen en waterwegen zich in alle richtingen vertakken om het omliggende land te irrigeren.
Gemeenschappen vestigden zich meer dan 3.000 jaar geleden langs de rivier, later het Maurya-rijk en andere gebieden onderhoudend. In de loop der tijd groeiden steden aan de oevers, die religie, handel en landbouw met elkaar verbonden op manieren die de regio vandaag nog steeds vormen.
Langs de oevers komen dagelijks mensen samen om te baden, te bidden en rituelen uit te voeren die deel uitmaken van het gewone leven in de riviersteden. In Varanasi en elders stappen pelgrims van zonsopgang tot zonsondergang het water in, strooien bloemen en laten kleine olielampjes op de stroom drijven.
Op veel plekken kun je naar de oevers afdalen en de rivier van dichtbij bekijken, vaak via stenen trappen en ghats die rechtstreeks naar het water leiden. De stroming en waterstand veranderen met de seizoenen; tijdens de moesson zwelt het water en na de regens daalt het weer.
Het water herbergt meer dan 140 vissoorten en zeldzame dieren zoals de Ganges-rivierdolfijn, een van de weinige zoetwaterdolfijnen ter wereld. Sommige stukken bieden ook onderdak aan gavialen, krokodillen met lange, smalle snuiten die tegenwoordig zelden nog in het wild worden gezien.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
