Ecuador, Republiek in Zuid-Amerika.
Ecuador is een Zuid-Amerikaanse republiek die zich uitstrekt van de Stille Oceaan door het Andesgebergte tot in het Amazonebekken en drie verschillende klimaatzones verenigt binnen een compact gebied. De evenaar doorkruist het land op nulgraad breedteligging en geeft het zijn naam, terwijl de Galápagos-eilanden voor de kust in de Stille Oceaan liggen.
Het land werd onafhankelijk in 1830 en scheidde zich af van Groot-Colombia na eeuwen Spaanse koloniale overheersing. In 2000 verving de Amerikaanse dollar de sucre als officiële valuta, als antwoord op een ernstige economische crisis aan het einde van de 20e eeuw.
Veel plaatsnamen komen uit het Kichwa, een inheemse taal die dagelijks door miljoenen mensen in het hoogland en het regenwoud wordt gesproken. Op de markten en in de straten hoor je vaak Spaans vermengd met Quechua-woorden, terwijl op het platteland traditionele feesten met kleurrijke kleding en dansen het hele jaar door worden gevierd.
De Amerikaanse dollar dient als officiële munteenheid, waardoor wisselen overbodig is bij aankomst vanuit Noord-Amerika, terwijl andere reizigers in de meeste grote steden geld kunnen wisselen. De drie klimaatzones betekenen verschillende kleding inpakken afhankelijk van je bestemming, van warme kust tot koele bergen en vochtig regenwoud.
De Galápagos-archipel ligt ongeveer 900 kilometer uit de kust en herbergt veel endemische soorten die Charles Darwin inspireerden tijdens zijn observaties over evolutie. Een monument bij Quito markeert de officiële evenaarslijn op nulgraad breedteligging, hoewel de werkelijke positie enkele honderden meters noordelijker ligt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
