Esmeraldas, Kustprovincie in noordwest Ecuador
De provincie Esmeraldas ligt in het noordwesten van het land en strekt zich uit langs de Pacifische kust met stranden, mangrovebossen en tropische regenwoudgebieden landinwaarts. Het grondgebied omvat zeven kantons met de gelijknamige hoofdstad als belangrijkste centrum en haven.
De regio werd officieel tot provincie verklaard op 20 november 1847 en verwierf strategisch belang vanwege de ligging aan de grens met Colombia. Eeuwen eerder leefden hier inheemse groepen voordat Afrikaanse slaven in de 16e eeuw de bevolking ingrijpend veranderden.
Afro-Ecuadoriaanse gemeenschappen bepalen het dagelijks leven met marimba-ritmes en traditionele dansen die in veel kustdorpen te horen zijn. Visserstraditie gaat van generatie op generatie over, terwijl mannen en vrouwen langs de kustlijn in eenvoudige boten zee kiezen.
De toegang loopt meestal via de provinciehoofdstad, vanwaar bussen en boten kustplaatsen en kleinere nederzettingen landinwaarts bereiken. Het regenseizoen duurt van januari tot mei, terwijl drogere maanden betere omstandigheden bieden voor strandbezoeken en wandelingen.
Het Mache-Chindul-reservaat beschermt een van de laatste kustbossen van dit soort en herbergt zeldzame planten- en diersoorten die alleen hier voorkomen. Paden slingeren door dichte begroeiing waar bezoekers brulapen en tropische vogels in hun natuurlijke leefgebied kunnen waarnemen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
