Cotopaxi, Actieve stratovulkaan in de provincie Cotopaxi, Ecuador
Cotopaxi is een actieve stratovulkaan in de provincie Cotopaxi, Ecuador, die tot 5897 meter hoogte reikt met een bijna symmetrische kegel boven een hoogvlakte. De hellingen van de berg stijgen vanaf ongeveer 3800 meter tot de met gletsjers bedekte top, waarbij tufsteen een groot deel van de vulkanische structuur vormt.
In 1877 veroorzaakte een grote uitbarsting pyroclastische stromen en lahars die meer dan 100 kilometer aflegden en zowel de Stille Oceaan als het Amazonebekken bereikten. Sindsdien hebben verschillende kleinere uitbarstingen plaatsgevonden, wat aantoont dat de vulkaan geologisch actief blijft.
De naam komt uit het Quechua, waarbij 'coto' nek betekent en 'paxi' verwijst naar de maan, waarmee de vorm van de krater boven een smalle basis wordt beschreven. Lokale Andesgemeenschappen beschouwen de berg als een heilige aanwezigheid in hun kosmologisch wereldbeeld.
De José F. Ribas-hut op 4864 meter dient als onderkomen en acclimatisatiepunt voor klimmers die naar de top gaan. Weersomstandigheden veranderen snel op deze hoogte, dus bezoekers moeten zich voorbereiden op wisselende temperaturen en plotselinge mist.
De top herbergt een van de weinige equatoriale gletsjers ter wereld, met ijs dat begint op 5000 meter en het hele jaar door aanwezig blijft. Smeltwater van deze gletsjer voedt rivieren die zowel in de Stille Oceaan als in het Amazonebekken uitmonden.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
