Machalilla National Park, Nationaal park bij Puerto López, provincie Manabí, Ecuador

Machalilla strekt zich uit over meer dan 750 vierkante kilometer langs de Pacifische kust en omvat droge bossen, nevelbossen en beschermde stranden. Het gebied strekt zich uit van het vasteland tot twee kusteilanden die eveneens onder bescherming staan.

Archeologische vondsten tonen aan dat mensen van de Machalilla-cultuur al rond 1800 voor Christus in deze kuststreek woonden. Het huidige beschermde gebied werd in de jaren zeventig opgericht en later uitgebreid.

Vissersgemeenschappen behouden hun traditionele vangsttechnieken terwijl ze bijdragen aan de bescherming van mariene habitats. Hun boten rusten vaak op het strand van Puerto López, de belangrijkste toegangspoort tot het beschermde gebied.

Puerto López dient als vertrekpunt met wandelpaden naar het strand Los Frailes en boottochten naar de kusteilanden. Tussen juni en september arriveren bultrug walvissen in de kustwateren en kunnen ze vanaf de kust of per boot worden waargenomen.

Nationaal park Machalilla is de enige plek buiten de Galapagoseilanden waar golvende albatrossen broeden, op Isla de la Plata. Het eiland dankt zijn naam aan een legendarische zilverschat die Sir Francis Drake er achterliet. Het park herbergt ook de enige koraalriffen voor de Ecuadoraanse vastelandskust.