Galapagoseilanden, Archipel in de Grote Oceaan, Ecuador
De Galapagoseilanden zijn een archipel van 18 hoofdeilanden, enkele kleinere eilanden en vele rotsachtige eilandjes in de Grote Oceaan, behorend tot de Ecuadoraanse provincie Galápagos. Sommige eilanden hebben kusten van zwart lavagesteente, andere zandstranden, en het binnenland varieert van actieve vulkanen tot droge struikgewassen en groene wouden op de hoogvlaktes.
De Spaanse bisschop Tomás de Berlanga bereikte de eilanden per ongeluk in 1535 toen zijn schip van koers raakte. Later werden ze gebruikt als schuilplaats door piraten, opgeëist door verschillende landen, en uiteindelijk in 1832 geannexeerd door Ecuador.
Op het eiland Floreana doet een houten vat al sinds de 18e eeuw dienst als informeel postkantoor, een gewoonte die zeelieden begonnen. Bezoekers laten er nog steeds kaarten in achter en nemen andere mee om ze persoonlijk te bezorgen, zonder postzegels of porto.
De eilanden zijn te bereiken met vluchten naar de luchthavens van Baltra of San Cristóbal, beide met dagelijkse verbindingen vanuit het Ecuadoraanse vasteland. Bij aankomst wordt bagage gecontroleerd om te voorkomen dat planten of dieren worden meegebracht die de lokale fauna kunnen schaden.
Drie oceaanstromingen komen samen rond de eilanden, één koud vanuit het zuiden, één warm vanuit het noorden en één diep vanuit het westen, waardoor pinguïns en tropische zeeschildpadden hetzelfde strand kunnen delen. Deze mix van wateren trok Darwins aandacht tijdens zijn bezoek in 1835 en hielp hem zijn denken over hoe soorten veranderen te vormen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
