Atacama B-Mode Search, Radiotelescoop in de Atacamawoestijn, Chili

De Atacama B-Mode Search was een telescoop die de hemel in beeld bracht bij 145 GHz, met een camera van 240 polarisatiegevoelige pixels, elk met twee transition-edge-sensor-bolometers gekoeld tot 0,3 K. De optiek bestond uit twee spiegels van 60 cm die op 4 K werden gehouden. Het instrument werd in Noord-Amerika gebouwd in een standaard zeecontainer en werd voor de waarnemingen in de Atacama-woestijn via een luik in het dak omhooggebracht.

De installatie werd in 2012 opgericht en verzamelde gegevens tot oktober 2014 over polarisatiepatronen van het vroege universum. Het was gericht op het onderzoeken van kosmische inflatietheorien en leverde belangrijke informatie op over de structuur van de vroege kosmos.

Verschillende onderzoeksinstellingen, waaronder de universiteiten van Princeton, Johns Hopkins en Chileense organisaties, vormden een internationale coalitie om dit kosmische observatorium te beheren.

Het volledige telescoopsysteem past in een standaard scheepscontainer, wat transport naar deze afgelegen locatie in de hooggelegen woestijn van Noord-Chili mogelijk maakte. De grote hoogte en droge omstandigheden maken deze site geschikt voor waarnemingen van de kosmische achtergrond.

Het systeem gebruikt een rotatieve saffier halve golfplaat op kamertemperatuur die met 2,55 Hz draait om atmosferische ruis van kosmische signalen te scheiden. Dit innovatieve ontwerp stelt het instrument in staat extreem zwakke polarisatiesignalen uit de ruimte op te vangen.