Q/U Imaging ExperimenT, Radiotelescoop bij Llano de Chajnantor Observatorium, Chili

Het Q/U Imaging ExperimenT was een experiment naar de kosmische microgolfachtergrondstraling bij het observatorium Llano de Chajnantor in de Chileense Andes, op 5.080 meter hoogte. Het gebruikte vier telescopen: drie speciaal gebouwde schotels van 2 m en de 7 m-telescoop Crawford Hill uit CAPMAP, met hoekresoluties van enkele boogminuten tot meerdere graden. De detectoren waren in serie gemaakte coherente correlatiepolarimeters; het instrument is inmiddels van de oude CBI-montage gehaald.

De telescoop begon in 2008 met waarnemingen van de kosmische microwave background-straling en verzamelde gegevens tot december 2010. Deze operationele periode leverde belangrijke bijdragen aan kosmologisch onderzoek.

Het project bracht onderzoekers van verschillende internationale instellingen samen die zich richtten op het begrijpen van de oorsprong van het universum. Deze samenwerking toont hoe wetenschap nationale grenzen overstijgt in het streven naar gemeenschappelijke doelen.

De afgelegen woestijnlocatie biedt minimale atmosferische interferentie voor nauwkeurige waarnemingen. De grote hoogte en het droge terrein vereisen dat bezoekers zich goed voorbereiden op deze uitdagende omgevingsomstandigheden.

Het instrument mat Stokes-parameters Q en U gelijktijdig met behulp van detectorarrays die werkten op frequenties van 43 en 95 gigahertz. Deze gespecialiseerde meetmethode maakte analyse van gepolariseerde straling uit het vroege universum mogelijk.