Atacama Pathfinder Experiment

Het Atacama Pathfinder Experiment is een radiotelescoop met een 12-meter schotel gemaakt van 264 aluminiumpanelen gepositioneerd op de Llano de Chajnantor Observatory. Het bevindt zich op een hoogte van 5.100 meter in de noordelijke Chileense woestijn en observeert golflengtes tussen 0,2 en 4 millimeter met behulp van gespecialiseerde instrumenten zoals de Large APEX Bolometer Camera voor submillimeterwaarnemingen.

De bouw begon in 2001 en werd voltooid in 2005 toen Europese onderzoeksinstituten de telescoop inweidden. De faciliteit ontstond uit internationale samenwerking om koude moleculaire wolken en stervorming te bestuderen op een van de schoonste observatieplaatsen op aarde.

De telescoop bevordert internationale wetenschappelijke samenwerking terwijl onderzoekers uit verschillende landen koude moleculaire wolken bestuderen.

De extreme hoogte en afgelegen ligging vereisen goede fysieke voorbereiding en kleding aangepast aan kou en intense UV-blootstelling. Bezoeken zijn doorgaans alleen mogelijk met geschoold personeel, en het is verstandig om van tevoren informatie over toegankelijkheid en openingsuren in te winnen.

De Atacama-regio is een van de droogste plekken op aarde, met omstandigheden zo schoon dat astronomen kunnen observeren alsof zij vanuit de ruimte zelf kijken. Deze natuurlijke helderheid maakt het mogelijk om buitengewoon zwakke signalen uit de ruimte op te vangen die anders verloren zouden gaan.

Exploitant: MPIfR, ESO, OSO

GPS-coördinaten: -23.00576,-67.75913

Laatste update: 8 december 2025 om 20:56