Carihuairazo volcano, Stratovulkaan in de Westelijke Cordillera, Ecuador

De Carihuairazo is een geërodeerde stratovulkaan in de Cordillera Occidental van Ecuador, 10 km van de Chimborazo. Hij heeft drie toppen: de hoofdsommet op 5.018 m, Mocha op 4.960 m en Josefinos op 4.900 m. De sterk geërodeerde caldera, 1,5 km breed, opent naar het oosten.

Edward Whymper, Louis en Jean-Antoine Carrel en de Ecuadorianen David Beltran en Francisco Campaña beklommen de Carihuairazo in 1880, maar Whympers verslag maakt niet duidelijk of zij de hoofdtop van 5.018 m of de lagere Mocha (4.960 m) bereikten. De eerste beklimming van de hoofdtop wordt toegeschreven aan Arturo Eichler, Horacio Lopez Uribe en Jean Morawiecki in 1951. Whymper klom in de wolken, hield de oosttop voor de hoogste en zag bij de afdaling dat zij op de westtop hadden gestaan.

De naam Carihuairazo komt van Quechua-woorden: Cari betekent man, huay verwijst naar wind en razu betekent ijs of sneeuw. Deze taalelementen weerspiegelen hoe lokale volkeren deze berg en zijn karakter begrepen.

De beklimming begint op 4.600 meter hoogte en vereist technische klimmersvaardigheden en passende uitrusting om de top te bereiken. De route volgt de zuidwestrichel of gaat via de westelijke gletscherpassage.

De caldera is 1,5 km breed en opent naar het oosten. De gletsjer verloor het afgelopen decennium bijna al zijn massa door opwarming en as van de Tungurahua; in dat tempo zou hij tussen 2020 en 2030 verdwijnen.