Mauna Kea., Astronomisch observatorium en onderzoeksinstituut op Hawai'i, VS
Mauna Kea is een vulkanische top op het eiland Hawai'i en herbergt een van de meest actieve astronomische onderzoekscomplexen ter wereld, met telescopen van instellingen uit vele landen. De locatie ligt boven de wolken en de dunne, droge lucht op de top maakt het tot een van de beste plekken op aarde om de nachthemel te observeren.
De eerste telescopen werden in de jaren zestig op de top gebouwd, nadat wetenschappers ontdekten dat de hoogte en de droge lucht de plek uitzonderlijk geschikt maakten voor astronomie. In de decennia daarna voegden instellingen van over de hele wereld meer observatoria toe, waardoor het een belangrijk centrum voor ruimteonderzoek werd.
Mauna Kea is voor de inheemse Hawaiianen een heilige plek, waarvan de tradities en verhalen nauw verbonden zijn met de top. Bezoekers kunnen via informatieborden bij de top meer leren over deze band en de inspanningen om wetenschap en cultureel respect met elkaar te verzoenen.
De weg naar de top is steil en onverhard, dus voor het laatste stuk wordt een vierwielaangedreven voertuig aangeraden. De grote hoogte kan hoofdpijn of duizeligheid veroorzaken, dus het is verstandig langzaam omhoog te rijden en de tijd te nemen om te acclimatiseren voor je helemaal naar boven gaat.
Hoewel Mauna Kea ongeveer 4.200 meter boven de zeespiegel uitsteekt, meet het meer dan 10.000 meter vanaf zijn basis op de oceaanbodem, waardoor het hoger is dan de Everest als je van basis tot top meet. Deze buitengewone hoogte vanaf de zeebodem zorgt mede voor de droge en stabiele lucht op de top die zo gunstig is voor ruimteobservatie.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
