Mauna Kea Ice Age Reserve

Het Mauna Kea Ice Age Reserve is een beschermd natuurgebied dat zich uitstrekt over de zuidelijke hellingen van de Mauna Kea vulkaan, met steriele landschappen van lava en as op hoge hoogte. Het terrein toont kale vulkanische formaties met weinig begroeiing, bereikend tot ongeveer 4000 meter boven zeeniveau.

De plaats was een belangrijke locatie in oude tijden waar Hawaiiërs basalt uit rots extracten om gereedschap te maken. Dit vroege gebruik werd later officieel erkend, en het gebied werd aan het einde van de 20e eeuw als beschermd gebied ingesteld.

De site, lokaal bekend als Keanakākoʻi in het Hawaiiaans, bevat heilige plaatsen, paden en rotstekeningen die laten zien hoe inheemse volkeren deze berg gebruikten en vereerden. Bezoekers kunnen deze sporen vandaag nog zien en begrijpen wat deze plaats altijd voor de gemeenschap heeft betekend.

De toegang is uitdagend omdat de grote hoogte het lichaam kan beïnvloeden, dus goede voorbereiding is belangrijk. Bezoekers moeten vroeg op de dag aankomen en warme kleding meebrengen, want het is daar koel en winderig.

Het gebied bevat een zeldzaam alpien meer, het enige van zijn soort op de Hawaiiaanse eilanden, wat een ongebruikelijke waterbron vormt in het droge vulkanische landschap. Dit meer ondersteunt gespecialiseerde insectensoorten die nergens anders ter wereld voorkomen.