Keck-observatorium, Astronomisch observatorium op Mauna Kea, Verenigde Staten.
Het W. M. Keck Observatory is een astronomische faciliteit op Hawaï in de Verenigde Staten met twee telescopen met elk een tien meter brede hoofdspiegel. Beide bouwwerken staan op een hoogte van 4.145 meter bij de top van Mauna Kea en herbergen verschillende wetenschappelijke instrumenten voor het observeren van de nachtelijke hemel.
De Howard B. Keck Foundation schonk in 1985 70 miljoen dollar voor de bouw van de eerste telescoop, die in 1990 zijn eerste licht ontving. Een tweede telescoop werd enkele jaren later toegevoegd, waardoor de onderzoeksmogelijkheden van de faciliteit werden uitgebreid.
Wetenschappers van over de hele wereld aanvragen regelmatig observatietijd op de twee telescopen, waarbij het onderzoek bijdraagt aan het in kaart brengen van verre sterrenstelsels en het bestuderen van exoplaneten. De faciliteit werkt nauw samen met andere observatoria op de berg en deelt gegevens van nachtelijke observatiesessies.
De ligging op extreme hoogte betekent ijle lucht en koude temperaturen, dus bezoekers moeten zich warm kleden en letten op mogelijke symptomen van hoogteziekte. Toegang tot het topgebied vereist een voertuig met vierwielaandrijving en de weg kan gesloten worden afhankelijk van de weersomstandigheden.
Elke hoofdspiegel bestaat uit 36 zeshoekige segmenten die via actieve optische technologie samenwerken om te functioneren als één reflecterend oppervlak. Dit gesegmenteerde ontwerp maakt zeer grote spiegeldiameters mogelijk die als één stuk onpraktisch zouden zijn.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
