Mauna Kea, Slapende vulkaan op Big Island, Verenigde Staten
Mauna Kea rijst 4207 meter boven de zeespiegel en vormt een brede schildvulkaan bezaaid met sinterkegels en gletsjersporen op het Grote Eiland van Hawaï. De basis rust op de oceaanbodem ongeveer 6000 meter onder het oppervlak, waardoor het de hoogste berg op aarde is gemeten vanaf voet tot top.
De vulkanische activiteit stopte ongeveer 4000 tot 6000 jaar geleden en liet een landschap achter van verhard lava en donkere sinterkegels. Astronomen begonnen later in de jaren 1960 de droge toplucht te gebruiken voor optische telescopen.
Inheemse Hawaiianen beschouwen de top als heilige grond waar de fysieke wereld het rijk van voorouders en goden ontmoet. Bezoekers ervaren deze spirituele dimensie via respectvolle borden en door mensen te observeren die stoppen om te zingen of gebeden aan te bieden op ceremoniële plaatsen.
Het bereiken van de top vereist een terreinwagen en een stop bij het bezoekerscentrum op middelhoogte om aan de ijle lucht te wennen. Warme kleding is essentieel omdat de temperaturen bovenop vaak onder het vriespunt dalen, zelfs wanneer de basis warm is.
Ondanks de tropische ligging dragen de bovenste hellingen tijdens de wintermaanden een dunne sneeuwlaag en maken soms skiën mogelijk. De luchtvochtigheid op de top daalt vaak onder de 10 procent, wat het zicht en de observatieomstandigheden verbetert.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
