Yamuna, Heilige rivier in Noord-India
De Yamuna is een rivier in Noord-India die ongeveer 1376 kilometer stroomt vanaf de Yamunotri-gletsjer in de Himalaya door verschillende staten totdat deze samenvloeit met de Ganges bij Allahabad. Het water doorkruist wijde vlaktes en stedelijke centra waar de bedding wisselt tussen smalle kanalen en brede stromen afhankelijk van het moessonseizoen.
De rivier verschijnt in vedische geschriften uit het tweede millennium voor Christus en diende eeuwenlang als natuurlijke grens voor koninkrijken in het noordwesten van Zuid-Azië. Later ontwikkelden zich langs zijn loop belangrijke centra van Mogol-heerschappij waaronder de oude hoofdstad Agra waar de Taj Mahal aan de oever staat.
Langs de oevers komen mensen dagelijks samen voor rituele baden en gebeden, vooral tijdens religieuze feesten en nachten met volle maan. In steden als Mathura en Vrindavan bepalen tempels en bedevaartsoorden het gemeenschapsleven waar bewoners de rivier als levende godin beschouwen en bloemen en olielampen offeren in drijvende ceremonies.
Langs de loop bereiken reizigers vele aanlegplaatsen en oeverpaden, meestal bij tempels en stedelijke ghats in Mathura, Delhi en Agra. De beste maanden om te bezoeken zijn oktober tot maart wanneer de waterstanden lager zijn en de hitte minder intens, hoewel oeverzones het hele jaar toegankelijk blijven.
De rivier levert Delhi meer dan zeventig procent van zijn drinkwater terwijl deze tegelijkertijd dagelijks ongeveer twee miljoen liter afvalwater uit het grootstedelijk gebied ontvangt. Deze situatie maakt het een van de meest vervuilde grote rivieren in Zuid-Azië maar de religieuze status is niet verminderd.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
