Manasarovar, Heilig meer in Ngari Prefectuur, Tibet, China

Het Manasarovar-meer is een zoetwatermeer op 4.600 m in de arrondissement Burang, prefectuur Ngari, in westelijk Tibet, ten noorden van het drielandenpunt van China, India en Nepal. Het beslaat 320 km2, is vrijwel rond met een omtrek van 88 km en een maximale diepte van 100 m. Via de Ganga Chhu-stroom loopt het over in het zoutmeer Rakshastal.

Het meer komt voor in oude hindoeïstische en boeddhistische teksten, en pelgrims bezoeken het al eeuwenlang. Kloosters langs de oever werden in de loop der tijd gebouwd om spirituele reizigers te huisvesten en hun rituelen te ondersteunen.

Het meer heeft een spirituele betekenis voor boeddhisten en hindoes, en gelovigen lopen in meerdaagse bedevaarten rond de oevers. Bezoekers zien gebedsvlaggen wapperen in de wind en ontmoeten gelovigen bij de tempelrelikwieën langs de oever.

Het meer ligt boven de 4.500 meter, en bezoekers moeten tijd nemen om aan de ijle lucht te wennen. Warme kleding en zonnebescherming zijn nodig, omdat het weer snel kan veranderen en de zon intens schijnt.

De Ganga Chhu-vaart leidt het overtollige water van de Manasarovar naar het zoutmeer Rakshastal, dat geen afvoer heeft. De twee meren liggen dicht bij elkaar maar hun water verschilt, en de vaart is hun enige verbinding.