Lake Waiau, Heilig meer op 3.970 meter op Mauna Kea, Hawaii, Verenigde Staten.
Lake Waiau is een klein kratermeer vlak bij de top van de Mauna Kea op het Grote Eiland van Hawaii, op ongeveer 3969 m boven zeeniveau. Het water ligt in een ondiepe holte van donker vulkanisch gesteente, zonder bomen of begroeiing in de buurt.
Het meer wordt al vele generaties lang door Hawaiianen als een heilige plek beschouwd, lang voor buitenlandse ontdekkingsreizigers op het eiland aankwamen. In de 19e eeuw bezocht een lid van de Hawaiiaanse koninklijke familie het meer tijdens een expeditie naar de berg, wat een van de vroegste externe verslagen over de plek opleverde.
Inheemse Hawaiianen brachten van oudsher de navelstreng van pasgeborenen naar dit meer om die als onderdeel van een heilig ritueel in het water te leggen. Bezoekers die vandaag aan de oever staan, zien soms kleine offerandes vlak bij het water, een teken dat deze gewoonte voor sommige families nog steeds betekenis heeft.
Om het meer te bereiken is een vierwielaangedreven voertuig nodig tot het beginpunt van het pad, gevolgd door een steile wandeling over ruw vulkanisch terrein. Op deze hoogte is de lucht dun, dus het helpt om eerst enige tijd op een lager punt van de berg door te brengen voordat je naar het meer gaat.
Lake Waiau is een van de hoogst gelegen meren in de Verenigde Staten, boven de meeste toppen van het vaste land van Amerika. Wetenschappers hebben nog niet volledig verklaard hoe het meer het hele jaar door water vasthoudt in een van de droogste topzones op aarde, terwijl het poreuze vulkanische gesteente eromheen vocht snel zou moeten afvoeren.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
