Patagonië

Dit gebied strekt zich uit over zuidelijk Argentinië en Chili en beslaat beide zijden van de Andes-bergketen. Het landschap bevat diepe dalen, gletsjers, steppen, fjorden, meren en gematigde regenwouden over het oppervlak.

Europeanen arriveerden eind 16e eeuw en bouwden hun eerste nederzetting in 1583, die faalde door de barre weersomstandigheden. Het kolonisatieproces veranderde het leven van de inheemse Tehuelche-gemeenschappen volledig en beëindigde hun eeuwenoude levenswijze in de hele regio.

Gauchos werken op afgelegen ranches en drijven vee over uitgestrekte gebieden, waarbij ze traditionele rij- en hoedetradities in hun dagelijkse routines levend houden. Vissersfamilies in Chileense kustplaatsen vangen zeevruchten met methoden die al generaties lang worden doorgegeven, waardoor het maritieme leven het dagelijkse ritme bepaalt langs de kusten.

De Chileense kant ontvangt veel neerslag tegen de westelijke hellingen van de Andes, waardoor grote ijsvelden en gletsjers ontstaan die zoetwater leveren aan de regio. De Argentijnse sectie is droger en windiger, en bezoekers moeten zich voorbereiden op plotselinge temperatuurwisselingen en sterke windstoten gedurende de dag.

De plateaus aan de Argentijnse kant bestaan uit grind met verspreide lage planten, terwijl de Chileense kant dichte bossen en veel waterkanalen tussen de bergen bevat. Sommige gletsjers bereiken het zeeniveau en ontmoeten de fjorden direct, waar grote stukken ijs afbreken en in het water vallen.