Nationaal park Torres del Paine

Het park beslaat 181.414 hectare beschermd land tussen Magellanische bossen en Patagonische steppen, met granieten toppen, gletsjers, meren en rivieren. Turkooizen wateren kronkelen door valleien onder de hoge bergketens, terwijl uitgestrekte ijsvelden zich vastklampen aan hogere verheffingen. De vegetatie varieert van dichte zuidelijke beukenbossen in nattere zones tot open graslanden gevormd door wind.

Lady Florence Dixie leverde de eerste geregistreerde beschrijving in 1880, waarbij ze de drie granieten torens Cleopatra's Naalden noemde. De Chileense regering verklaarde het gebied in 1959 tot nationaal park nadat eerdere pogingen om het voor veeteelt te gebruiken waren mislukt. Een verwoestende brand in 2011 verbrandde meer dan 17.000 hectare, wat leidde tot strengere regels voor bezoekers en kampeeractiviteiten.

De inheemse Tehuelche gaven de regio de naam Paine, wat blauw betekent in hun taal, wat hun diepe verbondenheid met dit bergachtige gebied weerspiegelt. Eeuwenlang diende het gebied als jachtgebied en spiritueel landschap voor nomadische groepen die tussen de steppen en bossen reisden. Tegenwoordig bezoeken wandelaars en natuurliefhebbers van alle continenten het park en dragen bij aan de regionale economie van nabijgelegen nederzettingen.

Bezoekers bereiken het park vanaf Puerto Natales, 112 kilometer naar het zuiden, en kunnen kiezen tussen hotels, berghutten of campings. De beste tijd om te bezoeken is van oktober tot april tijdens de Patagonische zomer wanneer de dagen langer zijn en de weersomstandigheden milder worden. Wandelaars moeten hun overnachtingen vooraf boeken en open vuur is in het hele park verboden sinds de branden van 2011.

Het park bevat drie afzonderlijke granieten torens die oprijzen uit het Paine-gebergte en natuurlijke oriëntatiepunten vormen die van aanzienlijke afstanden zichtbaar zijn. De toppen vormden zich ongeveer twaalf miljoen jaar geleden door vulkanische activiteit en daaropvolgende erosie door gletsjers. De middelste toren bereikt 2.500 meter hoogte en vormt een populaire uitdaging voor technische klimmers.

Locatie: Torres del Paine

Locatie: Última Esperanza Province

Ontstaan: 13 mei 1959

Hoogte boven de zeespiegel: 579 m

Exploitant: conaf

Grenst aan: Bernardo O'Higgins National Park, Los Glaciares National Park

Website: http://parquetorresdelpaine.cl/en

GPS-coördinaten: -50.98306,-72.96639

Laatste update: 15 december 2025 om 01:33