Cerro Armazones, Bergtop in Sierra Vicuña Mackenna, Chili

De Cerro Armazones is een top in de Sierra Vicuña Mackenna in het Chileense kustgebergte, ongeveer 105 km ten zuidoosten van Antofagasta in de regio Antofagasta. De top werd afgegraven tijdens de bouw van de Extremely Large Telescope, waardoor een plateau enkele meters onder de vroegere hoogte van 3.064 m overbleef. Ongeveer 1 km zuidwestelijk en 230 m lager ligt het Poolse Cerro Murphy Observatorium.

Op 26 april 2010 koos de Raad van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht Cerro Armazones als locatie voor de geplande Extremely Large Telescope, waarvan de hoofdspiegel van 39,3 m uit 798 zeshoekige segmenten moet bestaan. De bouw begon in juni 2014, het first light staat gepland voor 2027. De top werd afgegraven om het telescoopplatform te maken.

De naam Armazones betekent in het Spaans "grote geraamten" of "grote kisten", een verwijzing uit de mijnbouwtijd en geen inheemse term. Het wetenschappelijke leven van de plek zit in het Poolse Cerro Murphy Observatorium, beheerd door het Nicolaus Copernicus Astronomisch Centrum in Warschau, op een naburige heuvel ongeveer 1 km zuidwestelijk en 230 m lager, waar het Araucaria-project waarneemt.

De Cerro Armazones ligt ongeveer 105 km ten zuidoosten van Antofagasta en is alleen bereikbaar via een voor het ELT-project aangelegde dienstweg; de top is een actieve bouwplaats en niet toegankelijk voor bezoekers. De plek telt ongeveer 350 wolkenloze nachten per jaar, met felle zon en zeer droge lucht. Boven de 3.000 m zijn de effecten van de hoogte snel voelbaar.

De bergpiek werd opzettelijk omgevormd door materiaal te verwijderen om een vlak platform voor de telescoopinstallatie te creëren. Deze topografische aanpassing vertegenwoordigt een ongebruikelijke interventie die het belang van de site voor de wereldwijde wetenschap weerspiegelt.