Chaukhandi Stupa

De Chaukhandi Stupa is een baksteenstructuur in Sarnath met een rechthoekige basis die stijgt in getrapte niveaus naar een achthoekige toren aan de top. Het hele gebouw toont lagen van constructie gestapeld samen, waardoor een vorm ontstaat die naar boven toe smaller wordt.

Deze structuur werd gebouwd in de 5e eeuw op de plaats waar Boeddha voor het eerst zijn volgelingen ontmoette na het verlaten van Bodh Gaya. Een achthoekige toren werd veel later onder keizer Akbar's bewind toegevoegd en veranderde het uiterlijk van het oorspronkelijke gebouw.

De plaats combineert Boeddhistisch en islamitisch architecturale stijlen op zichtbare manieren. Terwijl je rondloopt, kun je zien hoe verschillende tradities zich uitten in dezelfde constructie.

Je kunt deze plaats bereiken vanuit Varanasi met behulp van lokaal vervoer en vervolgens lopend de laatste afstand gaan. Het is handig om vroeg in de ochtend aan te komen wanneer het terrein minder druk is en het weer aangenamer is.

De top van de achthoekige toren werd besteld door een post van Mughal-keizer Akbar, wat deze boeddhistisch site een zeldzaam voorbeeld van directe Mughal-betrokkenheid in religieuze structuren maakt. Deze verbinding tussen het islamitische rijk en het boeddhistisch heiligdom blijft vaak onopgemerkt.