Bharat Mata Mandir

Bharat Mata Mandir is een hindoeïstische tempel in het district Varanasi, India, waarvan het belangrijkste kenmerk een driedimensionale marmeren reliëfkaart is die het historische Indiase territorium toont. De kaart staat in een lichte zaal en toont bergketens, rivierlopen en kustlijnen met aanzienlijk detail.

Dokter Shiv Prasad Gupta gaf de opdracht voor het gebouw, en Mahatma Gandhi opende het in 1936, ter ondersteuning van het idee om het land zelf tot een voorwerp van verering te maken. Het project ontstond binnen Mahatma Gandhi Kashi Vidyapith, een onderwijsinstelling met nationale ambities.

De naam vertaalt zich naar Moeder India en weerspiegelt de verering van het land als levende entiteit, zichtbaar vandaag door kleine offers die bezoekers achterlaten. Mensen leggen vaak bloemen voor de kaart neer en mengen patriottische gevoelens met spirituele praktijk.

Rondlopen om de kaart duurt ongeveer twintig minuten en is geschikt voor alle leeftijden, aangezien de vloer vlak is en de verlichting adequaat. Bezoekers die geïnteresseerd zijn in geografie moeten extra tijd nemen om de vele gelabelde plaatsen en hoogteverschillen te bestuderen.

De hoogten van pieken worden proportioneel aan de echte topografie getoond, zodat het hoogste punt van de Everest uitsteekt door een marmeren stuk van 38 centimeter. Meer dan 450 pieken en 800 rivieren zijn in het oppervlak gegraveerd, wat een ongewone ambachtelijke inspanning vertegenwoordigt.