Benares, Religieuze stad in Uttar Pradesh, India
Varanasi is een miljoenstad in het district Varanasi in Uttar Pradesh in India, gelegen langs de westelijke oever van de rivier de Ganges. Stenen getrapt aangelegde platforms dalen af van het hoger gelegen stedelijk gebied naar de waterkant, waar smalle steegjes afwisselen met tempels, woonhuizen en kleine winkels.
De nederzetting ontstond ongeveer vierduizend jaar geleden in de middelste Gangesvallei en ontwikkelde zich tot een centrum van Vedische religie en filosofie. Door de eeuwen heen kende het de heerschappij van verschillende dynastieën, waaronder de Maurya, de Gupta en later de moslimheersers.
Te allen tijde voeren hindoepriesters rituele handelingen uit langs de getrapt aangelegde platforms terwijl pelgrims in de rivier baden en hun gebeden opzeggen. Muzikanten en zangers begeleiden de ochtend- en avondceremonies met traditionele gezangen die over het water weerklinken.
De smalle binnensteegjes zijn alleen te voet toegankelijk, terwijl de buitengebieden bredere straten bieden voor modern verkeer. De beste tijd om de getrapt aangelegde platforms te bezoeken is vroeg in de ochtend of 's avonds wanneer de temperaturen aangenamer zijn.
De stad onderhoudt een traditioneel zijdeweversvak dat Banarasi-sari's produceert met gedetailleerde patronen met goud- en zilverdraden. Deze textielkunst wordt van generatie op generatie doorgegeven in kleine werkplaatsen, waar wevers vaak meerdere weken aan een enkel stuk werken.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
