Historisch heiligdom Machu Picchu, Archeologisch complex in de provincie Anta, Peru
Het Historic Sanctuary of Machu Picchu is een archeologisch complex gelegen op een bergkam tussen twee toppen in de Peruaanse Andes binnen het district Machupicchu. Het terrein omvat meer dan 150 gebouwen van granieten blokken, waaronder tempels, woningen en ceremoniële pleinen die met elkaar verbonden zijn door steile trappen en smalle paden.
De bouw van deze plaats begon onder keizer Pachacuti rond het midden van de 15e eeuw en duurde meerdere decennia. Na de Spaanse verovering verlieten de bewoners het terrein, dat vervolgens werd overwoekerd door dichte jungle totdat de Amerikaanse ontdekkingsreiziger Hiram Bingham er in 1911 bekendheid aan gaf.
De oorspronkelijke naam van deze nederzetting blijft onbekend omdat de Inca's geen geschreven documenten nalieten, en de benaming Machu Picchu pas in het begin van de 20e eeuw in gebruik kwam. Bezoekers zien vandaag kleine trapeziumvormige nissen in de woongebieden waar huishoudelijke voorwerpen en religieuze beeldjes werden bewaard.
De toegang verloopt via een kronkelende weg bediend door pendelbussen of te voet langs wandelpaden die enkele uren in beslag nemen. Bezoekers moeten zich voorbereiden op wisselend weer en sterke zonnestraling door voldoende water en zonnebescherming mee te nemen.
De grootste zonnewijzer op het terrein heet Intihuatana en diende als astronomisch instrument dat de Inca's gebruikten om seizoenen en data van religieuze feesten te bepalen. Ondanks de hevige aardbevingen in deze regio vertoont de stenen structuur geen scheuren, wat de uitzonderlijke bouwmethoden benadrukt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
