Salcantay

Salcantay is een bergpiek in het Vilcabamba-gebergte dat zich uitstrijkt tot 6.271 meter en massieve gletsjers en steile rotswanden vertoont die diepe dalen domineren. Het terrein wisselt tussen ijs, sneeuw en kale rots, met blootgestelde kammen die de dramatische hoogtestijging boven het omringende landschap markeren.

De eerste succesvolle topexpedititie vond plaats in 1952 toen een Frans-Amerikaans team de top bereikte. Deze vroege verkenning markeerde het begin van regelmatige bergbeklimactiviteiten die vandaag de dag voortduren.

Lokale gemeenschappen beschouwen deze top als een machtig berggeest die respect en rituele offers eist van degenen die in de buurt wonen. Deze verering bepaalt hoe mensen vandaag de dag zich tot de berg verhouden en blijft zichtbaar in ceremonies die in de omliggende valleien worden gehouden.

Het bereiken van de top vereist meestal drie dagen reizen vanuit Cusco door uitdagend terrein met ijs, sneeuw en rots. Bezoekers moeten zich voorbereiden op extreme hoogte, snel veranderende weersomstandigheden en aanzienlijke fysieke inspanning.

Op heldere nachten kunnen waarnemers vanuit bepaalde uitkijkpunten hemelverenigingen observeren die deze piek met de sterren aan de hemel verbinden. Deze kosmische uitlijningen hebben gepresidentheden hoe mensen de berg zien als een plaats die door de eeuwen heen met de hemel verbonden is.