Machu Picchu

Het stenen complex ligt op 2430 meter boven zeeniveau en bevat meer dan 200 gebouwen verbonden door trappen en terrassen uitgehouwen in de berg. De indeling verdeelt zich in een landbouwzone met geterrasseerde velden een woongebied en een heilig kwartier met tempelstructuren terwijl massieve granieten blokken zo precies zonder mortel werden gevormd dat geen mes tussen de voegen past en een verfijnd drainagesysteem regenwater van de bouwwerken afvoert.

De bouwwerkzaamheden begonnen rond 1450 onder Inca heerser Pachacuti na militaire successen in de Heilige Vallei en de locatie functioneerde waarschijnlijk als een koninklijk toevluchtsoord en religieus centrum. De bewoners vertrokken tijdens de Spaanse verovering in de jaren 1530 wat de structuren spaarde van vernietiging door conquistadores die ze nooit vonden terwijl de Amerikaanse historicus Hiram Bingham in 1911 met hulp van lokale boeren de begroeide ruïnes bereikte en ze onder de aandacht van de wetenschap bracht.

Rondleidingen verlopen meestal in groepen en de toegang volgt een systeem met vaste tijdslots en gereguleerde routes door het complex. Bezoekers zien vaak lokale Quechua sprekende gidsen die traditionele kennis over Andesplanten en bouwmethoden combineren met moderne archeologische uitleg en zo een levende band met de geschiedenis van hun voorouders behouden.

Reizigers bereiken het terrein per trein van Cusco naar Aguas Calientes gevolgd door een busrit de berg op of een steile wandelroute. Toegangskaarten moeten weken van tevoren online worden gereserveerd omdat het dagelijkse aantal bezoekers is beperkt tot 3800 en het droge seizoen van mei tot september biedt het gunstigste weer terwijl er geen eetgelegenheden of winkels op het terrein aanwezig zijn dus bezoekers moeten water en snacks meenemen en voorbereid zijn op hoogteeffecten.

De indeling volgt astronomische gebeurtenissen door nauwkeurige engineering met de Intihuatana steen die seizoensveranderingen markeert. Deze ritueel gevormde granieten zuil werpt geen schaduw op de middag tijdens de equinoxen en help de Inca's landbouwcycli te bepalen terwijl de Spanjaarden soortgelijke stenen op andere locaties systematisch vernietigden maar deze verborgen en functioneel bleef door eeuwen van koloniale heerschappij.

Locatie: Urubamba Province

Locatie: Cusco Department

Ontstaan: 1450

Hoogte boven de zeespiegel: 2.430 m

Toegankelijkheid: Beperkte toegang voor rolstoelen

Onderdeel van: Historic Sanctuary of Machu Picchu

Website: http://machupicchu.gob.pe

GPS-coördinaten: -13.16306,-72.54556

Laatste update: 2 december 2025 om 22:16