Mache-Chindul Ecological Reserve, Ecologisch reservaat in Atacames, Ecuador

Het Mache-Chindul Ecologisch Reservaat strekt zich uit over bergachtig terrein dat overgaat van dichte tropische regenwoud in het noorden naar droger bos in het zuiden. De verschillende bostypen vormen afzonderlijke zones met hun eigen karakteristieken.

Het reservaat werd in 1996 opgericht om belangrijke natuurlijke hulpbronnen en waterbronnen in deze bergstreek te beschermen. Deze stap markeert het moment dat het gebied deel werd van Ecuadors netwerk van beschermde gebieden.

Het reservaat omvat bossen die traditioneel door Chachi- en Afro-Esmeraldas-gemeenschappen worden gebruikt en duurzaam worden geëxploiteerd. Het Biologisch Station Bilsa, sinds 1994 beheerd door de Jatun Sacha-stichting, huisvest het Centrum voor Behoud van Planten van het Westelijke Woud; het kweekt jaarlijks ongeveer 100.000 bomen, waaronder 80 soorten tropisch fruit en 50 soorten lokaal timmerhout, voor herbebossing en agroforestry.

Je kunt het reservaat vanuit Quito bereiken via twee routes: één via La Independencia naar Quininde, of via Santo Domingo naar Quininde. Elke route gaat door verschillende steden en terreinen, dus kies op basis van je reisplan.

Het Cube-meer beslaat 113 hectare en werd in 2002 door UNESCO tot Ramsar-gebied verklaard. Het reservaat beschermt ook de bronnen van de rivieren Coaque, Cojimies en Cheve in Manabí en van de Muisne, Atacames en Tiaone in Esmeraldas. Naar het meer leidt een zandweg van 17 km vanaf de ingang La Laguna, in de winter alleen begaanbaar met terreinwagens.