Turkije

Turkije is een transcontinentale natie wiens grondgebied zich uitstrekt over West-Azië en Zuidoost-Europa, met het Anatolische schiereiland als hoofdgedeelte en een kleinere Europese sectie. Het terrein omvat kustvlaktes langs de Egeïsche Zee en de Middellandse Zee, een centraal plateau, bergketens langs de noordelijke en zuidelijke kusten, en talrijke rivieren die in drie verschillende zeeën uitmonden.

De republiek ontstond in 1923 na de val van het Ottomaanse Rijk, toen Mustafa Kemal Atatürk ingrijpende hervormingen invoerde waaronder het Latijnse alfabet en de scheiding van staat en religie. Na een militaire staatsgreep in 1980 keerde het land terug naar civiel bestuur in 1983, gevolgd door economische openstellingen in de jaren negentig.

De naam komt van het middeleeuwse Turkse volk dat vanuit Centraal-Azië migreerde en zich in de 11e eeuw in Anatolië vestigde. Vandaag toont het land een mengeling van seculier dagelijks leven en religieuze traditie: moderne zakendistricten naast oude moskeeën, vrouwen met hoofddoek of westerse kleding, en de oproep van de muezzin die vijf keer per dag door de steden klinkt.

Reizigers uit veel landen kunnen voor aankomst online elektronische visa aanvragen, met verwerking meestal voltooid binnen een dag. Openbaar vervoer omvat binnenlandse vluchten, intersteedse bussen en metrosystemen in grotere steden, met particuliere langeafstandsbussen die frequente verbindingen tussen regio's bieden.

Archeologen hebben overblijfselen gedocumenteerd van meer dan een dozijn verschillende beschavingen op het Anatolische schiereiland, waaronder Hettieten, Frygiërs, Lydiërs, Perzen en Romeinen, die allemaal sporen achterlieten in de vorm van ruïnes en inscripties. Istanbul blijft de enige stad wereldwijd die zich gelijktijdig op twee continenten bevindt, met de Bosporus die de Europese en Aziatische buurten scheidt.