Hagia Sophia, Byzantijnse moskee in Sultanahmet, Turkije
De centrale koepel reikt 56 meter boven de marmeren vloer en rust op pendentieven met halve koepels gerangschikt in lagen. Het interieur meet 82 meter lang en 73 meter breed en vormt een breed middenschip begrensd door zware pijlers, terwijl gouden mozaïeken een groot deel van de bovenste muren en gewelven bedekken en grote Ottomaanse medaillons met Arabische kalligrafie aan de hoofddragers hangen.
Justinianus I gaf opdracht voor de derde structuur in 532 na de vernietiging van eerdere versies door brand en opstanden, en de architecten voltooiden het werk binnen vijf jaar in 537. Sultan Mehmed II zette de kerk om in een moskee in 1453 na de verovering van Constantinopel en voegde minaretten toe, terwijl latere Ottomaanse heersers verdere islamitische elementen toevoegden voordat het gebouw in 1935 museum werd en in 2020 terugkeerde naar de status van moskee.
Na de terugkeer naar de status van moskee in 2020 verzamelen gelovigen zich dagelijks voor het gebed terwijl bezoekers buiten de gebedstijden de naast elkaar bestaande Byzantijnse mozaïeken en Ottomaanse kalligrafie bekijken. Het gebouw functioneert als actieve gebedsruimte waar tapijten de vloer bedekken en de oproep tot gebed eraan herinnert dat het religieuze leven doorgaat naast de herinnering aan twee tradities.
Bezoekers moeten schouders en knieën bedekken, en vrouwen hebben tijdens gebedstijden een hoofddoek nodig. Wachtrijen kunnen zich over meerdere uren uitstrekken, vooral in weekenden en op feestdagen, terwijl tram T1 stopt bij station Sultanahmet op loopafstand en fotograferen buiten gebedstijden zonder flits is toegestaan.
De structuur behoudt zijn oorspronkelijke constructie uit de 6e eeuw met 40 ramen rond de koepelbasis die een zwevend lichteffect creëren. De architecten gebruikten lichtere tufstenen uit Rhodos in het bovenste koepelgedeelte om gewicht te verminderen en sloten akoestische amforen in muren en gewelven in om geluid te versterken en de structurele belasting te verminderen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
