Pamukkale, Warmwaterbronnen in de provincie Denizli, Turkije
De witte travertijnterrassen strekken zich uit over 2700 meter lengte en dalen 160 meter af langs de heuvel, gevuld met mineraalrijk thermaal water dat temperaturen bereikt tot 35 graden Celsius. Het water stroomt uit verschillende bronnen met een gecombineerde afvoer van ongeveer 250 liter per seconde en zet dagelijks calciumcarbonaat af. De komvormige formaties ontstaan door verdamping en verkalking en vormen natuurlijke getrapte bassins van verschillende groottes over de helling.
De antieke Griekse stad Hierapolis werd in de 2e eeuw v.Chr. gesticht boven de thermale bronnen en ontwikkelde zich tot een belangrijke kuuroord tijdens de Hellenistische en Romeinse tijd. Na verschillende aardbevingen werd de stad uitgebreid herbouwd in de 1e eeuw n.Chr. en kreeg monumentale baden, theaters en tempels. Het christendom verspreidde zich vroeg in de stad waar de apostel Filippus het martelaarschap onderging in 80 n.Chr. De nederzetting werd uiteindelijk verlaten in de 14e eeuw na een zware aardbeving die de regio verwoestte.
De Turkse naam Pamukkale betekent Katoenen Kasteel en verwijst naar de witte calciumcarbonaatafzettingen die zijn gevormd door duizenden jaren minerale neerslag. De thermale bronnen werden in de oudheid als therapeutisch beschouwd en trokken zieken aan uit het hele Romeinse Rijk. Tegenwoordig vertegenwoordigt de locatie Turks natuurerfgoed en trekt jaarlijks meer dan twee miljoen bezoekers die zowel de geologische formaties als de archeologische overblijfselen van de oude kuuroord komen verkennen.
De locatie is dagelijks geopend van 6:30 tot 20:00 uur met toegang via drie verschillende ingangen. Bezoekers moeten blootsvoets lopen op de travertijnterrassen om de kwetsbare formaties te beschermen. De beste bezoektijd valt tussen april en juni of september en november wanneer de temperaturen gematigd zijn. De toegang omvat zowel de thermale bassins als de archeologische site van Hierapolis met zijn museum en antieke theater. Regelmatige minibussen rijden vanuit Denizli, gelegen op 20 kilometer afstand, met een reis van ongeveer 30 minuten.
Bezoekers kunnen zwemmen tussen ondergedompelde Romeinse zuilen die tijdens een 7e-eeuwse aardbeving in het antieke bad stortten bij het Cleopatra Bad. Het koolzuurhoudende water van 35 graden Celsius borrelt op door de architectonische overblijfselen en creëert een buitengewone verbinding tussen natuurverschijnsel en Romeinse ingenieurskunst. Aparte toegang tot dit historische thermale bad kost extra bovenop de reguliere parktoegang en maakt zwemmen mogelijk te midden van tweeduizend jaar oude marmeren fragmenten en Korinthische kapitelen verspreid over de bodem van het zwembad.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
