Hastinapur

Hastinapur is een klein stadje in het district Meerut in Noord-India, gelegen langs de uitgestrekte vlakten van de bovenloop van de Ganges. Het gebied wordt gekenmerkt door vruchtbare alluviale grond waar gewassen als tarwe en suikerriet groeien.

Archeologische vondsten suggereren dat deze plek al in het eerste millennium voor Christus bewoond was en verbonden wordt met de legendarische Kuru-heersers uit de Vedische tijd. De nederzetting is eeuwenlang een religieus referentiepunt gebleven voor gelovigen die het verbinden met de verhalen van de Mahabharata.

Jaarlijkse festivals markeren de spirituele verbinding tussen Jastinápura en het Sanskriet epos Mahabharata, wat bezoekers uit heel India trekt.

Het stadje is vanaf Delhi bereikbaar met langeafstandsbussen in ongeveer twee tot drie uur, met regelmatige verbindingen overdag. Bezoekers moeten rekening houden met sterke hitte tijdens de warmere maanden tussen maart en juni.

Verschillende Jain-tempels in het gebied herinneren eraan dat Jain-monniken hier belangrijke leringen zouden hebben opgeschreven, waardoor de plaats ook voor Jains een spiritueel referentiepunt is. Deze verbinding is minder bekend dan die met het Hindoeïstische heldendicht.