Hastinapur Sanctuary, Natuurreservaat in Uttar Pradesh, India

Het Hastinapur-heiligdom is een beschermd gebied in Uttar Pradesh dat zich over vijf districten uitstrekt met verschillende habitats waaronder riviersystemen, bossen en graslanden. Het herbergt luipaarden, meerdere herten, primaten en een breed scala van vogels in deze verschillende omgevingen.

Het gebied wordt genoemd naar Hastinapur, een oude hoofdstad van het Kuru-koninkrijk, belangrijk in hindoeïstische teksten. De aanleg van het moderne heiligdom verbindt dit archeologische erfgoed met de bescherming van de huidige fauna en ecosystemen in de regio.

Het reservaat is vernoemd naar Hastinapur, de oude stad aan de westoever van de Budhi Ganga die de overlevering aanwijst als hoofdstad van het Kuru-rijk in de Mahabharata. Men doorkruist een grotendeels bewoond en bewerkt landschap: suikerriet, rijst, tarwe, maïs en komkommerachtigen zijn de belangrijkste gewassen. De Indische nimmerzat, de zwarte ooievaar en de witnekooievaar behoren tot de 117 hier geregistreerde vogelsoorten.

Bezoek de Ganga-secties in de vroege ochtend of laat in de middag wanneer de fauna het meest actief is. Het terrein is grotendeels vlak en gemakkelijk bereikbaar, hoewel stevig schoeisel en bescherming tegen het weer worden aanbevolen voor langere wandelingen.

Het heiligdom herbergt een aanzienlijke populatie gharials, een zeldzame krokodilachtige soort die hier wordt gefokt en vrijgelaten voor rivierherstel. Deze reptielen worden vooral aangetroffen in de riviergedeelten tussen Bijnor en het hoofdsanctuariumgebied.