Har ki Pauri

Har ki Pauri is een verzameling stenen trappen aan de Ganges in Hardwar waar hindoes rituele wassingen uitvoeren en ceremoniën bijwonen. De trappen lopen langs de rivieroever en bieden ruimte voor veel mensen tegelijk, met platforms voor priesters en kleine tempels langs de waterkant.

Koning Vikramaditya liet deze trappen bouwen in de oudheid toen zijn broer Bharthari zich hier in meditatie terugtrok. Door de eeuwen heen groeide de plek uit tot een van de belangrijkste bedevaartbestemmingen aan de Ganges en trekt nu devotees uit heel India.

Het dagelijkse bad hier wordt als bijzonder krachtig beschouwd omdat het water het punt raakt waar een goddelijke voetafdruk zou zijn achtergebleven. Tijdens Kumbh Mela komen miljoenen hier samen om het water in te gaan en religieuze gezangen te beluisteren.

De ochtendceremonie begint rond 5:15 uur en de avondceremonie rond 17:30 uur, beide trekken grote menigten. Bezoekers die drukte willen vermijden, komen het beste buiten de piekgebedstijden en dragen comfortabele schoenen voor de trappen.

Een stenen muur toont een afdruk die velen beschouwen als de voetafdruk van Vishnu en die al eeuwenlang wordt vereerd. Tijdens de aarti worden honderden olielampen aangestoken en op drijvende bladeren in het water geplaatst, waardoor de rivier 's nachts gloeit.