Simonopetra monastery, Orthodox klooster op Berg Athos, Griekenland

Simonopetra is een Orthodox klooster gebouwd op een rotsachtig schiereiland aan de kust van de Mount Athos-schiereiland dat steil boven de zee uitstijgt. De structuur strekt zich over meerdere niveaus uit en maakt gebruik van de natuurlijke rotsformatie als fundament.

Het klooster werd in de 13e eeuw gesticht nadat een monnik een religieuze visioen op de plaats had en daar wilde gaan wonen. Na verschillende branden door de eeuwen heen is het meerdere keren herbouwd en heeft het zijn huidige vorm aangenomen.

Het klooster viert zijn patroonsfeest op 25 december voor de Geboorte van Christus en op 28 december voor stichter Simon de Mirrebrenger. De linkerhand van de heilige Maria Magdalena, vereerd als medestichter, wordt bewaard in de kapel van de heilige Maria Magdalena op de eerste verdieping van de oostvleugel. Het koor is bekend om zijn opnames van Byzantijnse gezangen, met name Agni Parthene (1990).

Toegang tot het klooster is beperkt en vereist speciale toestemmingen die lang van tevoren moeten worden verkregen. De reis omvat meestal een bootreis vanuit een nabijgelegen haven, en bezoekers moeten zich voorbereiden op langere wachttijden en basiscondities.

Het koor van het klooster geniet erkenning bij kenners van Byzantijnse muziek; tot de opnamen behoort "Agni Parthene" (1990), de hymne die klooster en koor brede bekendheid gaf. Midden twintigste eeuw raakte de broederschap bijna verlaten, tot in 1973 Emilianos (Vafidis) met zijn monniken overkwam van het Grote Meteoron.