Hall of Supreme Harmony

De Zaal van Opperse Harmonie is het grootste gebouw in de Verboden Stad, gelegen op een marmeren platform met drie niveaus in het centrum van het complex. Het dak is bedekt met duizenden geel geglazuurde dakpannen, en het interieur wordt gedomineerd door zes met goud bedekte zuilen die een massieve houten troon omringen.

Het gebouw werd oorspronkelijk in 1406 gebouwd als de Fengtian-zaal en ondervond vroeg vernietiging door vuur. Er volgden meerdere herbouwingen, waarbij de structuur in de 17e en vroege 18e eeuw zijn huidige vorm bereikte.

De zaal diende als het toneel waar de keizer zijn belangrijkste staatsceremoniën uitvoerde en zich aan zijn hof presenteerde. Elk detail, van drakenmotieven tot de opstelling van zuilen, communiceerde macht en hemelse orde aan iedereen die binnenkwam.

De zaal kan dagelijks van buiten worden bekeken, maar het interieur blijft gesloten om de waardevolle houten structuren en artefacten te beschermen. Bezoeken in de vroege ochtend werken het best wanneer de menigte kleiner is en het licht mooi weerkaatst op de vergulde versieringen.

Opgehangen aan het plafond boven de troon bevindt zich een zeldzame metallische bollenopstelling genaamd Xuanyuan-spiegel, die veel bezoekers volkomen over het hoofd zien. Deze verborgen eigenschap weerspiegelt het vertrouwen van de keizer in onzichtbare kosmische krachten die naar verluidt zijn heerschappij regeelden.