Gate of Supreme Harmony

De Poort van Opperste Harmonie is een keizerlijke poort in de Verboden Stad die zich zeven baaien breed en drie baaien diep uitstrekt met een verfraaide dakstructuur. Zijn grote omvang en uitgewerkte stenen versieringen markeren de overgang van de buitenplaatsen naar de binnenste ceremoniële zalen.

Dit poort heette oorspronkelijk Fengtianmen tijdens de Ming-dynastie en was een belangrijk overgangspunt tussen de buitenste en binnenste gebieden van het paleis. Een brand in 1886 vernietigde delen van de structuur, wat in 1894 tot een grote wederopbouw leidde die zijn huidige verschijning bepaalde.

De vijf marmeren bruggen die de Binnenrivierje van Goud overspannen tonen het ceremoniële ontwerp en de hiërarchie van het keizerlijke hof. Het centrale passage was alleen voor de keizer, terwijl ambtenaren en bezoekers de buitenzijdes gebruikten.

Dit poort dient als de voornaamste passage tussen het buitenste ingangsgebied en de drie grote ceremoniële zalen erachter. Tegenwoordig volgen alle bezoekers dezelfde routes, hoewel inzicht in de historische indeling u helpt te begrijpen hoe de ruimte ooit werd gecontroleerd.

Twee bronzen leeuwen bewaken de ingang, waarbij de oostelijke er een bol vasthoudt en de westelijke zijn poot op een welp legt. Deze koppeling vertegenwoordigt keizerlijke macht en de continuïteit van dynastieke heerschappij door de generaties heen.