Meridian Gate

Het Meridian Gate is de hoofdingang van de Verboden Stad in Peking, met vijf gewelfde openingen, een centraal paviljoen van negen traveeën breed en twee uitstekende vleugels die als armen uitsteken. De structuur heeft een dubbellaags dak en verbindt meerdere paviljoens met piramidevormige daken, leidend rechtstreeks naar de Poort van Opperste Harmonie via marmeren bruggen.

De poort werd gebouwd in 1420 en diende als een monumentale ingang naar de Verboden Stad tijdens de Ming-dynastie. Het was een centrale locatie waar keizers keizerlijke edicten uitvaardigden en gevangenen ontvingen na militaire overwinningen.

De centrale boog was voorbehouden aan de keizer, terwijl ambtenaren en bedienden de vier zijingangen gebruikten volgens hun rang aan het keizerlijk hof. Dit onderscheid weerspiegelde de strikte hiërarchie die het dagelijks leven in de Verboden Stad bepaalde.

De poort is gemakkelijk te vinden vanaf de zuidelijke ingang van de Verboden Stad, omdat het de eerste grote structuur is die bezoekers tegenkomen. Door vroeg in de ochtend aan te komen, kunt u drukte vermijden en tijd nemen om de architectonische details goed waar te nemen.

Tijdens de Ming-dynastie kregen ambtenaren die geen respect hadden voor de keizerlijke regels een fysieke straf genaamd "Tingzhang" voor deze poort. Deze praktijk toonde hoe discipline en gehoorzaamheid werden afgedwongen binnen de keizerlijke hiërarchie.