Tiananmen, Keizerlijke poort in Dongcheng District, China.

Tiananmen is een poort in het district Dongcheng, Peking, die 32 meter hoog oprijst en 66 meter breed is met rode muren. Het bouwwerk markeert de zuidelijke toegang tot de Verboden Stad en heeft vijf doorgangen, waarbij de middelste vroeger voor de keizer was gereserveerd.

Gebouwd in 1420 als Chengtianmen, brandde de poort af in 1457 en werd in 1465 herbouwd als poortgebouw. Rebellen onder Li Zicheng staken hem in 1644 in brand; de Qing herbouwden hem vanaf 1645 en noemden hem in 1651 Tiananmen. Tussen 1969 en 1970 werd hij in het geheim gedemonteerd en herbouwd met aardbevingsbestendigheid en moderne voorzieningen.

De naam van de poort betekent ‘Poort van de Hemelse Vrede’, een verkorting van een zin over het ontvangen van het hemelse mandaat en het pacificeren van de dynastie. De twee borden luiden ‘Lang leve de Volksrepubliek China’ (west) en ‘Lang leve de grote eenheid van de volkeren van de wereld’ (oost); het oostelijke luidde oorspronkelijk ‘Lang leve de Centrale Volksregering’ tot 1950. Beide werden in 1964 in vereenvoudigde tekens veranderd.

Veiligheidscontroles vinden plaats voor het betreden van het plein, dus bezoekers moeten extra tijd voor wachten inplannen. Verschillende metrostations zijn dichtbij en bieden directe toegang tot het gebied rond de poort.

De poort verschijnt op het nationale embleem van China en dient als officieel symbool op overheidsgebouwen in het hele land. Tijdens speciale gelegenheden hangen enorme rode lantaarns aan de zijkanten van de poort en creëren een feestelijke sfeer op het plein.