Belize, Centraal-Amerikaans land tussen Mexico en Guatemala
Het grondgebied strekt zich uit over 22.900 vierkante kilometer en omvat een barrièrerif-systeem langs de Caribische kust, evenals tropische bossen in het binnenland met talrijke Maya-sites. Het landschap varieert van vlakke kustvlaktes tot de Maya-bergen in het zuiden, waar hoogtes van meer dan 1.100 meter worden bereikt, terwijl voor de kust cayes en atollen de zeegebieden kenmerken.
De Maya-beschaving floreerde tussen 1500 v.Chr. en 1200 n.Chr. in deze regio en liet grote architectonische overblijfselen achter op plaatsen zoals Caracol en Lamanai. Spaanse ontdekkingsreizigers bereikten het gebied in de 16e eeuw, maar Britse logwood-kappers stichtten vanaf de jaren 1630 nederzettingen, voordat het gebied in 1862 de formele Britse kolonie Brits Honduras werd en in 1981 onafhankelijkheid verkreeg.
Engels is de officiële taal in dit overwegend Spaanstalige deel van Midden-Amerika, een erfenis van de Britse koloniale invloed die een Caribisch-Midden-Amerikaanse culturele mix heeft gecreëerd. De bevolking bestaat uit verschillende etnische groepen zoals Mestizo's, Creolen, Maya's en Garifuna's wier tradities het sociale leven vormgeven.
De internationale luchthaven Philip S. W. Goldson in Belize City biedt verbindingen naar watertransportdiensten die de kust-cayes en barrièrerif-bestemmingen bereiken, terwijl busnetwerken de belangrijkste steden in het binnenland verbinden. Het droge seizoen van november tot april wordt over het algemeen als de gunstigste reisperiode beschouwd, en Amerikaanse dollars worden naast de lokale valuta ruim geaccepteerd.
Het Swallow Caye Wildlife Sanctuary biedt beschermde wateren om het hele jaar door zeekoeien te observeren in hun natuurlijke habitat in de Caribische Zee. Het Belize Barrièrerif vormt het op een na grootste koraalrifsysteem ter wereld na het Australische Great Barrier Reef en herbergt meer dan 500 verschillende vissoorten samen met meer dan 100 koraalsoorten langs 300 kilometer kust.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
