Great Blue Hole

Deze collectie toont buitengewone natuurlijke fenomenen en geologische formaties op alle continenten, van zoutvlaktes en vulkanische kratervelden tot ondergrondse grottenstelsels en landschappen gevormd door minerale afzettingen. De geselecteerde locaties tonen zeldzame geologische processen: bewegende stenen laten mysterieuze sporen achter over woestijnvlaktes in Californië, methaangas voedt vlammen in een krater in Turkmenistan al decennia lang, en thermale bronnen creëren witte travertijnterrassen in het Turkse landschap. Koraalriffen vormen cirkelvormige structuren voor de kust van Belize, terwijl chemische reacties meren roze kleuren in Australië en rivieren schitterende kleuren in Colombia. De geologische kenmerken omvatten zeshoekige basaltzuilen langs de Noord-Ierse kust, conische kalksteenheuvels op Filippijnse eilanden en paddenstoelvormige zandsteenformaties in Utah. Grotten in Nieuw-Zeeland herbergen duizenden bioluminescente larven, terwijl een van 's werelds grootste spelonken onder Vietnamese bergen ligt. Locaties variëren van een met geisers bezaaid woestijnbekken in Nevada tot rode algentapijten langs Chinese kusten tot geïsoleerde eilanden voor de Jemenitische kust met endemische flora. Deze collectie omvat zowel eeuwenoude archeologische raadsels zoals stenen potten in Laos en grondtekeningen in Peru, als natuurlijke optische illusies zoals schijnbare onderwaterwatervallen voor Mauritius.

De aarde toont haar kleurenpalet op talrijke locaties, van geologische formaties tot door mensen gebouwde omgevingen. De selectie omvat plaatsen op zes continenten, waar natuurlijke processen of culturele tradities hebben geleid tot opvallende visuele vertoningen. De Danxia-bergen in de Chinese provincie Gansu tonen gelaagde sedimentaire rotsformaties in rood, oranje en geel, terwijl de Painted Desert in Arizona zijn kleuren ontleent aan ijzeroxiden en andere mineralen. De Grand Prismatic Spring in Yellowstone dankt zijn concentrische kleurenbanden aan warmteminnende bacteriën die gedijen in verschillende temperatuurzones van het water. Het Great Blue Hole voor de kust van Belize bereikt een diepte van 124 meter en biedt een diepblauw contrast met het omringende turquoise ondiepe water. Verschillende gemeenschappen hebben hun gebouwde omgeving gemarkeerd met kenmerkende kleurenpaletten. Chefchaouen in het Rifgebergte van Marokko toont blauwe muren door zijn hele medina. Jodhpur in Rajasthan gebruikt blauwe verf die oorspronkelijk brahmaanse woningen markeerde. Bo-Kaap in Kaapstad presenteert huizen in geel, roze, groen en blauw, terwijl de wijk La Boca in Buenos Aires gegolfde metalen gevels heeft in felle kleuren. Nyhavn in Kopenhagen toont 17e en 18e-eeuwse herenhuizen langs het kanaal in rood, oranje, geel en andere tinten. De strandhuisjes van Scarborough aan de Engelse kust bieden een kleinere schaal van woningkleuren. Waterkenmerken dragen bij aan de verscheidenheid. De meren van Jiuzhaigou in China tonen blauw en groen door calciumcarbonaat en algen. Het Natronmeer in Tanzania kleurt rood tot roze door micro-organismen die in het alkalische water leven. Het Pena-paleis op een heuvel bij Sintra in Portugal combineert gele en rode gevels. Copacabana aan het Titicacameer in Bolivia biedt witgekalkte gebouwen met kleurrijke accenten. Hitsujiyama Park in Chichibu presenteert velden met flox in roze, wit en paars, terwijl de Kawachi Fuji-tuinen in Kitakyushu blauwe regen-tunnels hebben. Zelfs Longyearbyen op Spitsbergen toont gekleurde houten huizen tegen arctische landschappen.

Deze verzameling bevat plaatsen die de conventies van traditioneel toerisme uitdagen. Ze bieden de mogelijkheid om plekken te ontdekken waar natuur, geschiedenis en menselijke activiteiten opmerkelijke locaties hebben voortgebracht: een complex van 732 onafgewerkte villa's in Turkije, een Mexicaanse eiland waar honderden poppen in de bomen hangen, een Canadese meer met multicolore bassins gevormd door mineralen, en een Poolse bos met 400 dennenbomen waarvan de stammen mysterieus naar het noorden gebogen zijn. De route bevat ook unieke menselijke creaties, zoals een kunstinstallatie die een afgezonderde Prada-winkel in de Texas-woestijn voorstelt, of het Japanse dorp Nagoro waar een artieste de straten bevolkt heeft met 350 poppen nadat de bewoners vertrokken zijn. Geologische fenomenen worden niet overgeslagen met de Darvaza-krater in Turkmenistan, die sinds 1971 onafgebroken brandt, het Grote Blauwe Gat in Belize, een onderwaterkloof van 124 meter diep, en de Colombiaanse rivier Caño Cristales die tussen juli en november rood, geel en groen kleurt. Deze bestemmingen bieden een ander perspectief op onze planeet en nodigen uit tot het verkennen van minder bekende kanten van onze wereld.

Deze verzameling leidt naar plaatsen die buiten de gebruikelijke toeristische circuits blijven. De selectie omvat natuurlijke landschappen en culturele sites die beperkte aandacht krijgen van internationale bezoekers. Van de zoutvlakten van Bolivia tot oude ruïnes in Turks berggebied en de ijsformaties van het Baikalmeer biedt de verzameling toegang tot minder bezochte regio's. Natuurlijke fenomenen omvatten de Benagil-grot aan de Algarve-kust van Portugal, het Great Blue Hole voor de kust van Belize en de zandsteenformaties van The Wave in Arizona. Culturele sites zoals Quinta da Regaleira bij Lissabon, het verlaten salpeterstadje Humberstone in Chili en het versterkte Berberdorp Ait Benhaddou in Marokko tonen historische bouwmethoden en vroegere levenswijzen. De Meteora-kloosters in Griekenland en de glimwormgrotten van Waitomo in Nieuw-Zeeland demonstreren de verbinding tussen menselijke bewoning en natuurlijke omgeving. De locaties beslaan alle continenten en klimaatzones. Ze variëren van tropische gebieden zoals de turquoise rivier bij Hinatuan in de Filippijnen, via gematigde zones zoals de Cinchado-rotsformatie op Tenerife, tot afgelegen gebieden zoals het Pangong-meer in het Indiase Ladakh en de kalksteenpinakels van Tsingy de Bemaraha in Madagascar. De verzameling stelt reizigers in staat regionale kenmerken te ervaren zonder commerciële toeristische infrastructuur.

Satellietbeelden hebben de manier waarop we afgelegen locaties op aarde bekijken getransformeerd en bieden perspectieven op plaatsen die vaak onzichtbaar of moeilijk te bereiken zijn vanaf de grond. Deze collectie toont natuurlijke formaties, kunstmatige structuren en historische locaties vanuit een luchtperspectief. Van geologische kenmerken zoals de cirkelvormige Richat Structuur in de woestijn van Mauritanië tot oude geogliefen en moderne technische prestaties, deze beelden bieden een onderscheidend beeld van de diversiteit van onze planeet. Gedocumenteerde locaties omvatten de geometrische Nazca Lijnen in Peru, de piramidestructuur van El Castillo op het schiereiland Yucatán in Mexico en de Badlands Guardian in Alberta, een natuurlijke rotsformatie die eruitziet als een hoofd met een koptelefoon wanneer van bovenaf gezien. De collectie bevat ook Palm Jumeirah in Dubai, een kunstmatige archipel in de vorm van een palmboom, de levendige kaliumverdampingsvijvers in Utah, de roze wateren van Lake Hillier in West Australië en het vulkanische eiland Surtsey voor de kust van IJsland. Andere voorbeelden zijn de Atacama Reus in Chili, een prehistorische geoglief, het hartvormige eiland Galesnjak voor de Kroatische kust en het scheepskerkhof van de voormalige Aralmeer in Oezbekistan, dat de ecologische gevolgen van menselijke interventie documenteert.

Belize beschermt meer dan 480 kilometer van het op een na grootste barrièrerif van het westelijk halfrond en een aanzienlijk aantal precolumbiaanse Maya-vindplaatsen, waarvan veel diep in regenwouden liggen. Het land combineert beschermde mariene gebieden, archeologische overblijfselen en uitgebreide natuurreservaten binnen een relatief compact gebied. Bezoekers kunnen het Great Blue Hole bij Lighthouse Reef verkennen, een cirkelvormige zinkput van ongeveer 305 meter doorsnee en 125 meter diep, op een dag en de volgende dag door de ruïnes van Caracol wandelen, de grootste Maya-vindplaats van het land met piramides die meer dan 43 meter hoog rijzen. De eilanden Ambergris Caye en Caye Caulker bieden directe toegang tot het rif en stukken zanderige kustlijn. Het Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary behoudt ongeveer 400 vierkante kilometer regenwoud als beschermd gebied voor jaguars en andere zoogdieren. Onderwater beschermde gebieden zoals het Hol Chan Marine Reserve en het Turneffe Atoll Marine Reserve beschermen koraalhoven, zeegrasvelden en mangrovebossen die zeeleven ondersteunen. Archeologische vindplaatsen zoals Xunantunich, Lamanai en Altun Ha tonen verschillende bouwstijlen en perioden van de Maya-beschaving. De Actun Tunichil Muknal-grot combineert geologische formaties met archeologische artefacten en is toegankelijk door ondergrondse rivieren te doorwaden. Het Mountain Pine Ridge Forest Reserve biedt dennenbossen, watervallen en kalksteenformaties in het westelijke hoogland.