Laguna de Castillos

Laguna de Castillos is een lagune in het departement Rocha die ongeveer 8.000 hectare beslaat en via de Arroyo Valizas met de Atlantische Oceaan is verbonden. Het terrein bevat wetlands, rietkragen, ombúbossen (inheemse boom met de grootste concentratie in de regio), palmbosjes en open graslanden, wat een gevarieerd landschap creëert.

De lagune werd in 1966 tot wildreservaat verklaard ter bescherming van soorten en habitats in het gebied. Sinds 1981 wordt het erkend als Ramsar-gebied van internationaal belang en wordt het geïntegreerd in Uruguays nationaal stelsel van beschermde gebieden.

De naam komt van de nabijgelegen stad Castillos. Vandaag bezoeken bezoekers deze plek om vogels waar te nemen, te wandelen en de natuur te verkennen, terwijl lokale gemeenschappen werken in instandhouding en toerisme activiteiten.

De site bevindt zich ongeveer 15 kilometer ten zuiden van de stad Castillos en biedt wandelpaden, boottochten, vogelwaarneming en rondleidingen met lokale gidsen. Bezoekers moeten weten dat jacht, kamperen en open vuur zijn verboden ter bescherming van de fauna.

De Arroyo Valizas, het watergeul dat de lagune met de zee verbindt, opent en sluit zich natuurlijk door zandbanken, waarbij de zoutgehalte en helderheid van het water voortdurend veranderen. Deze dynamische verbinding creëert een zeldzame transitiehabitat waar meer dan 256 vogelsoorten toevlucht vinden, waardoor de regio een bijzondere plek voor natuurobservatie is.