Paaseiland, Vulkanisch eiland in Stille Oceaan, Chili.
Paaseiland is een driehoekig vulkanisch eiland in de zuidoostelijke Stille Oceaan, een bijzonder territorium van Chili waarvan de 163,6 vierkante kilometer wordt bestuurd vanuit Hanga Roa, de enige plaats. Drie uitgedoofde vulkanen en steile kustkliffen bepalen de omtrek, en moai van donkergrijze steen staan op grashellingen, sommige rechtop, één voorover gevallen, met kleinere stenen hoofden langs de bergkam.
Polynesische zeevaarders bereikten het eiland rond 1200 en begonnen bijna 1000 stenen beelden genaamd moai te beeldhouwen, waarbij ze deze op ceremoniële platforms langs de kust plaatsten. De productie van beelden stopte in de 17e eeuw toen interne conflicten en milieuveranderingen de samenleving transformeerden, waardoor veel moai omvergeworpen of achtergelaten op groevesites bleven liggen.
De naam Rapa Nui, „Groot Rapa”, werd in de 19e eeuw gegeven door Tahitiaanse zeelieden vanwege de gelijkenis met Rapa Iti in de Australeilanden. De bewoners heten in het Spaans pascuenses, terwijl leden van de inheemse gemeenschap gewoonlijk Rapa Nui worden genoemd. De naam Paaseiland komt van de Nederlandse ontdekkingsreiziger Jacob Roggeveen, die het eiland op paaszondag 5 april 1722 bereikte.
Bezoekers hebben een nationale parkpas nodig die vijf dagen geldig is om archeologische sites te betreden, met aparte tarieven voor Chileense inwoners en internationale reizigers. Het beste reisvenster loopt van oktober tot maart wanneer het weer stabieler is en regen minder frequent, terwijl wintermaanden van juni tot augustus koelere temperaturen en frequentere stormen brengen.
Paaseiland ligt 3512 km (2182 mi) van het Chileense vasteland, en de dichtstbijzijnde bewoonde buur, het eiland Pitcairn, ligt 2075 km (1289 mi) westwaarts; de dichtstbijzijnde plaats met meer dan 500 inwoners, Rikitea op Mangareva, ligt 2606 km (1619 mi) verder. De startbaan van de luchthaven Mataveri werd in de jaren 1980 verlengd om dienst te doen als noodlandingsplaats voor de spaceshuttles van NASA.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 92.361 bijdragers wereldwijd.
