Rano Raraku, Oude steengroeve op Paaseiland, Chili

Rano Raraku is een steengroeve op de helling van een gelijknamige vulkaankrater op Paaseiland in Chili. De groeve leverde de steen voor de beroemde monolitische moai-beelden van het eiland. Talrijke moai liggen onvoltooid op deze plek, evenals vele die vanwege hun grote omvang nooit werden opgericht.

Rano Raraku is de vulkaankrater waarvan de flank als steengroeve werd uitgehouwen voor de moai van Paaseiland. De bron vermeldt dat de steen voor de monolitische beelden van het eiland hiervandaan komt en dat verschillende moai nog onvoltooid in de groeve liggen, terwijl andere door hun grote omvang nooit werden opgericht.

De beelden die hier werden gehouwen, vertegenwoordigden de voorouders en leiders van het Rapa Nui-volk, verbindingen met hun spirituele wereld. Deze figuren hadden diepe betekenis voor elke familielijn en symbooliseerden bescherming en voortgang door de generaties heen.

Rano Raraku ligt op de zuidelijke helling van de gelijknamige krater en is over de weg bereikbaar vanuit Hanga Roa. De vulkanische bodem is ongelijk en biedt weinig schaduw; stevige schoenen, water en zonnebescherming zijn nodig. Veel moai steken half in de helling en de paden lopen er dicht langs.

Verschillende moai van Rano Raraku werden nooit opgericht vanwege hun grootte, en vele liggen nog onvoltooid in de groeve. De steen voor de monolieten van het eiland werd uit deze vulkaankrater gehaald; de site toont de beelden dus op het moment van winning en niet op hun ceremoniële platforms.